მიუხედავად იმისა, რომ ოლიმპიური ქარტია აცხადებს ჭიდაობის პოლიტიკისგან გამიჯვნას, პრაქტიკაში ეს პრინციპი კარგად არ მუშაობს. ამ მასშტაბის საჯარო მოვლენა არ შეიძლება გამოყენებულ იქნას გლობალურ პოლიტიკურ თამაშში. 1984 წელს, სსრკ ისტორიაში მხოლოდ ერთხელ, პოლიტიკური მოტივები გახდა ოლიმპიურ თამაშებში მისი სპორტსმენების არ მონაწილეობის მიზეზი.
1980 წელს საბჭოთა კავშირში პირველად ჩატარდა ზაფხულის ოლიმპიური თამაშები. ეს ის დრო იყო, როდესაც სოციალისტური და კაპიტალისტური ბანაკების ქვეყნებს შორის "ცივმა ომმა" მაქსიმალურ ინტენსივობას მიაღწია, რამაც გავლენა ვერ მოახდინა ოლიმპიადაზე. ამ მასშტაბის პირველი სპორტული ღონისძიება სსრკ-ში შეიძლებოდა გამხდარიყო ძლიერი პროპაგანდისტული სალვო ამ ომში, ამიტომ მოწინააღმდეგეებმა პროფილაქტიკური ზომები მიიღეს მოსკოვის ოლიმპიადის ბოიკოტის ორგანიზებით. ოფიციალურ დონეზე, ამ იდეის განხილვა პირველად დაიწყო ბრიტანეთის პარლამენტში და ამის მიზეზად დასახელდა საბჭოთა ჯარების ავღანეთში შეყვანა. ოფიციალურად 64 XXI მონაწილეობა მიიღო XXII ზაფხულის ოლიმპიური თამაშების ბოიკოტში, თუმცა მათი უმეტესობის სპორტსმენებმა მონაწილეობა მიიღეს მოსკოვის სტარტებში. ყოველივე ეს გახდა მიზეზი იმისა, რომ ოთხი წლის შემდეგ გამოიწვია სსრკ ნაკრების მონაწილეობა ზაფხულის შემდეგ ოლიმპიადაში, ლოს-ანჯელესში, აშშ.
ის ფაქტი, რომ საბჭოთა კავშირის სპორტსმენები არ იქნებიან XXIII ზაფხულის ოლიმპიადის თამაშებზე, ოფიციალურად გაცხადდა მის დაწყებამდე სამი თვით ადრე. პირდაპირი მიზეზები იყო აშშ-ს მთავრობის უარი სოციალისტური ქვეყნების სპორტსმენებისთვის უსაფრთხოების წერილობითი გარანტიების მიწოდებაზე. გარდა ამისა, ამერიკელებმა არ დაუშვეს "ჯორჯიას" საავტომობილო გემი, რომელიც საბჭოთა დელეგაციის მცურავი ბაზა უნდა გამხდარიყო ქვეყანაში. შემდეგ შეერთებულმა შტატებმა საელჩოსგან მოითხოვა ყველა სპორტსმენის სიის მიწოდება, თუმცა მათ არ მიიღეს ვიზა ოლიმპიური წესებით და უარი თქვეს აეროფლოტის ჩარტერულ ფრენებზე ოლიმპიელების გადასაყვანად.
სოციალისტური ქვეყნები, გარდა PRC– სა და იუგოსლავიისა, შეუერთდნენ ბოიკოტს. მათ გარდა, საკუთარი ინიციატივით, ლოს-ანჯელესის ოლიმპიადა ბოიკოტს უცხადეს ირანმა და ლიბიამ. 1984 წლის ზაფხულის თამაშების ალტერნატივად, ექვს სოციალისტურ ქვეყანაში ჩატარდა შეჯიბრებები ზოგადი სახელწოდებით "მეგობრობა -84", რომელშიც მონაწილეობა მიიღეს 50 ქვეყნის სპორტსმენებმა.
