1948 წლის ზაფხულის ოლიმპიური თამაშები ჩატარდა დამანგრეველი მეორე მსოფლიო ომიდან 12 წლის შემდეგ, ამიტომ მათ ხალხში "ასკეტი" უწოდეს. ბევრ ქვეყანაში მძიმე ეკონომიკური მდგომარეობა იყო, გრძელვადიანმა ხოცვა-ჟლეტამ მრავალი ეროვნება გაამწარა და გაყო. ამ პირობებში განსაკუთრებით მნიშვნელოვანი იყო სპორტული შეჯიბრებები - სამშვიდობო ძალების ღირებულება. საერთაშორისო ოლიმპიური კომიტეტის (IOC) გადაწყვეტილებით, გადაწყდა მათი ლონდონში ჩატარება.
ლონდონის ზაფხულის ოლიმპიური თამაშები 1948 წლის 29 ივლისს გაიხსნა და 1948 წლის 14 აგვისტოს დასრულდა. ოფიციალურად ისინი ჩამოთვალეს, როგორც XIV ოლიმპიადა. 1936 წელს ბერლინის ბოლო თამაშების შემდეგ, შემდეგი ორი - XII და XIII - არასდროს შედგა. 1940 წელს ისინი დაგეგმეს ტოკიოში, ხოლო 4 წლის შემდეგ - ინგლისში. ამასთან, ამჯერად ომი დაიწყო. გერმანია და იაპონია არ მიიწვიეს აგრესორი ქვეყნების მორიგ სპორტულ შეჯიბრებებზე.
1946 წელს, IOC– ის სხდომაზე მშვიდობის დამთავრებისთანავე, ლონდონი დასახელდა ახალი ოლიმპიადის მასპინძლად - თამაშების ისტორიაში მეორედ. სამეფომ ბოლოს სპორტსმენებს მხოლოდ 1908 წელს უმასპინძლა.
ღონისძიება მომზადდა სიმკაცრისა და საკვების დეფიციტის ფონზე. ნაცისტების დაბომბვების შემდეგ ლონდონის ქუჩები სრულად არ იყო გადაკეთებული, მაგრამ ორგანიზატორებმა მაინც მოახერხეს 59 ქვეყნის 4000-ზე მეტი სპორტსმენის მასპინძლობა და განთავსება სამხედრო ბანაკში 19 მიმართულებით შეჯიბრებისთვის. საბჭოთა კავშირმა მიიღო მოწვევა თამაშებზე, მაგრამ მონაწილეობა არ მიიღო მათში.
XIV ზაფხულის ოლიმპიური თამაშები არ გამოირჩეოდა სპორტული შედეგების თვალსაზრისით, რადგან ომის შემდეგ ბევრ ქვეყანას არ ჰყავდა მომზადებული გუნდები. ამასთან, ეს შეჯიბრებები მსოფლიო რეკორდებით ახსოვდა: 2 ძალოსნობაში და 1 მძლეოსნობაში, 1 სროლაში. ცურვაში ქალებმა განაახლეს 5 ოლიმპიური ჩანაწერი 5 – დან, ხოლო კაცებმა - 4 – დან. საერთო ჯამში, სპორტსმენებმა მიიღეს 411 მედალი, საიდანაც 84 (მათ შორის 38 ოქრო) წავიდა შეერთებულ შტატებში, ხოლო 23 (მათ შორის 3 ოქრო) მიიღო მასპინძელმა ქვეყანამ.
1948 წლის ზაფხულმა ოლიმპიური თამაშების ისტორიაში მრავალი ახალი რამ შემოიტანა. ქალთა გუნდები ასპარეზობდნენ კაიაკინგში, სპრინტერები საწყისი ბლოკებიდან იწყებდნენ. მაყურებელს შეეძლო სპორტული ღონისძიების პირდაპირი ტრანსლაცია ეროვნული ტელევიზიით. შეიქმნა მოხალისეთა გუნდი, რომელიც ხელს შეუწყობდა კონკურსის ორგანიზებას. პირველად, ოლიმპიადებმა თავიანთ ადგილებში ნახეს ახალგაზრდა ნიჭიერი სპორტსმენები განვითარებადი ქვეყნებიდან, როგორიცაა სირია, ლიბანი, ბირმა და ვენესუელა.
