XXVI საზაფხულო ოლიმპიური თამაშები ჩატარდა ატლანტაში, ჯორჯია, აშშ, 1996 წლის 19 ივლისიდან 4 აგვისტომდე. 197 ქვეყნის წარმომადგენელი სპორტსმენები 26 სპორტში მონაწილეობდნენ. ამავდროულად, ითამაშეს მედლების 271 ნაკრები.
ატლანტას ოლიმპიურ ქალაქად არჩევამ მრავალი ადამიანი გააოცა. ფაქტია, რომ შეერთებულ შტატებში სამოქალაქო ომის დროს ჯორჯიის სახელმწიფო ითვლებოდა კონფედერატების დასაყრდენი - მონობის მომხრეები და დიდი ხნის განმავლობაში მასში რასისტული ცრურწმენები ძალიან ძლიერი იყო. ამასთან, ატლანტას სატენდერო წინადადებების კომიტეტის წევრებმა დიდი სამუშაო გააკეთეს დაარწმუნეს IOC ქალაქის მაღალი დონის მზადყოფნაში ამ დონის შეჯიბრის მასპინძლობისთვის და საბოლოოდ მათ მიიღეს გზა.
თამაშების გახსნის ცერემონია ძალიან ფერადი გამოდგა. მისი მთავარი თემა იყო ამერიკის სამხრეთის ისტორია და თავად ატლანტა. სპორტსმენების აღლუმში 10 700 ადამიანი მონაწილეობდა. მას შემდეგ, რაც აშშ-ს პრეზიდენტმა ბილ კლინტონმა თამაშები გახსნა, ოლიმპიური ალი აანთეს. ეს მაღალი პატივი მიენიჭა ლეგენდარულ მოკრივეს მუჰამედ ალის. ცერემონიის ბოლოს შესრულდა სიმღერა "სიზმრების ძალა", რომელსაც თან ახლდა ფერადი ფეიერვერკი.
სამწუხაროდ, დიდი სპორტული ფესტივალი, რომელიც ოლიმპიადა უნდა იყოს, აღმოჩნდა, რომ მთელი რიგი გარემოებებით დაჩრდილა. პირველ რიგში, ატლანტაში ოლიმპიადის დროს მოხდა ტერორისტული აქტი - აფეთქება, რომელმაც ადამიანი იმსხვერპლა, ასზე მეტი ადამიანი დაშავდა (ერთი მათგანი გულის შეტევით გარდაიცვალა). მეორეც, თავად ოლიმპიური თამაშების ორგანიზება, მიუხედავად ატლანტას სატენდერო წინადადებების კომიტეტის ყველა გარანტიისა, აღმოჩნდა ძალიან დაბალ დონეზე.
ბევრმა ოფიციალურმა წარმომადგენელმა, პრესის წარმომადგენლებმა, სპორტსმენებმა გამოხატეს უკმაყოფილება ტრეფიკის ცუდად ორგანიზების, ინფორმაციის არადამაკმაყოფილებელი წარმოჩენის, აგრეთვე მოხალისე თანაშემწეების დაბალი კვალიფიკაციის გამო. ხალხი შეცბუნებული იყო ოლიმპიადის თილისმად, კომპიუტერში წარმოქმნილი პერსონაჟით Izzy. სრულიად ბუნებრივია, რომ IOC- ის პრეზიდენტმა ხუან ანტონიო სამარანჩმა, თამაშების დახურვის ცერემონიალზე გამოსვლისას, არ თქვა ტრადიციული ფრაზა "ეს თამაშები იყო საუკეთესო ისტორიაში".
რუსეთის ნაკრებმა ძალიან კარგად გამოდგა ატლანტაში, გუნდური კლასიფიკაციით მან მეორე ადგილი დაიკავა, მხოლოდ აშშ-ს ნაკრებთან დამარცხდა. ჩვენმა სპორტსმენებმა 63 მედალი მოიპოვეს, აქედან 26 ოქროს, 21 ვერცხლის და 16 ბრინჯაოს. რუსთაგან ყველაზე წარმატებული იყო ტანმოვარჯიშე ა. ნემოვი, რომელმაც მიიღო 6 მედალი - 2 ოქრო, 1 ვერცხლი და 3 ბრინჯაო.
