პარაოლიმპიური თამაშები ტარდება ყოველ ოთხ წელიწადში ერთხელ, მათში მონაწილეობენ სხვადასხვა ქვეყნის შეზღუდული შესაძლებლობის მქონე პირები. ზაფხულის თამაშები პირველად ჩატარდა 1960 წელს, ხოლო ზამთრის თამაშები დაიწყო 1976 წელს. XIV ზაფხულის პარაოლიმპიადის გახსნა მოხდა ლონდონში, 2012 წლის 30 აგვისტოს.
ზაფხულის პარაოლიმპიური თამაშების გახსნის ცერემონია გაიმართა სახელწოდებით "განმანათლებლობა". ცერემონიის წამყვანი იყო სტივენ ჰოკინგი, მეცნიერების ცნობილი პოპულარიზატორი და თეორიული ფიზიკოსი, რომელიც 21 წლის ასაკიდან ინვალიდის ეტლში იყო მიჯაჭვული. სერიოზული ავადმყოფობის მიუხედავად, ის განაგრძობს ცხოვრების აქტიურ ცხოვრებას და სწორედ მას დაევალა პირველი სიტყვებით მიმართა ათასობით ათასობით მაყურებელს.
გახსნის ცერემონიის ორგანიზატორებმა მილანდა აირჩიეს უილიამ შექსპირის "ქარიშხლის" გმირი, როგორც ცერემონიის ცენტრალური პერსონაჟი და სიმბოლო. იგი აუდიტორიასთან ერთად იწყებს საინტერესო მოგზაურობას, რომელიც შთაგონებულია მეცნიერების საოცრებით და აღმოაჩენს ახალ შესანიშნავ სამყაროს.”იყავი ცნობისმოყვარე”, - მიმართავს მას წამყვანი. "შეხედე ვარსკვლავებს და არა შენს ფეხებს". ცნობილი ძირითადი აღმოჩენები აუდიტორიის თვალწინ გაივლის - ნიუტონის ბაღში ვაშლის დაცემიდან დაწყებული ადრონული კოლაიდერის შექმნამდე.
დაუვიწყარი სანახაობა იყო ექვსი პარაოლიმპიელი ოქროს ეტლით მოსიარულე ასპარეზზე. ესენი იყვნენ ცნობილი ძიუდოისტი იან როუზი, ჯაფელის შემსხმელი ტონი გრიფინი, სპორტსმენი რობერტ ბარეტი, მოცურავე მარკ ვუდსი, ჩოგბურთელი ქეი ფორშოუ.
დიდი ბრიტანეთის დედოფალმა ელიზაბეტ II- მ მიესალმა სპორტსმენებს და გამოაცხადა XIV ზაფხულის პარაოლიმპიადა. მან სიტყვით გამოვიდა, მონაწილეებს წარმატებები უსურვა და აღფრთოვანებული დარჩა მათი სიმტკიცით. სიტყვა თქვა ლონდონის მერმა ბორის ჯონსონმაც, რომელმაც აღნიშნა, რომ თამაშები ქალაქში პირველად ტარდება.
მომხიბვლელი გახსნის შოუს და ოლიმპიური ჩირაღდნის ესტაფეტის დასრულების შემდეგ, 1,300 სპორტსმენი მოვიდა სტადიონზე, რათა პარაოლიმპიურ თამაშებში მიიღონ მონაწილეობა. საერთო ჯამში, თამაშებში მონაწილეობას მიიღებს დაახლოებით 4200 სპორტსმენი 163 ქვეყნიდან, მათგან 183 იბრძვის რუსეთის ღირსებისთვის. გახსნის ცერემონია დასრულდა თამაშების ჰიმნის - სიმღერით I Am What I Am ("მე ვარ ის ვინც ვარ") შესრულებით.
