თანამედროვე ზაფხულის ოლიმპიადის ფარგლებში, 28 სპორტის სახეობაში ტარდება შეჯიბრებები, რომელთაგან ზოგიერთს რამდენიმე ქვესახეობა აქვს. თანამედროვე ოლიმპიური მოძრაობის მთელი ისტორიის განმავლობაში პროგრამაში სულ 40 სპორტი იყო, მაგრამ საბოლოოდ კომიტეტმა 12 მათგანი მოხსნა სიიდან.
ზაფხულის ოლიმპიურ თამაშებზე ტარდება არა მხოლოდ ტრადიციული ზაფხულის, არამედ სეზონების გარეთ შეჯიბრებებიც. კერძოდ, ჩამონათვალში შედის კრივის, მაგიდის ტენისის და ჭიდაობის შეჯიბრებები. ზაფხულის ოლიმპიური სპორტული პროგრამა მუდმივად რეგულირდება. მაგალითად, განხილულია ქალთა კრივში პროგრამაში ჩართვის შესაძლებლობა.
თანამედროვე საზაფხულო ოლიმპიურ სპორტში შედის შემდეგი სპორტი: ნიჩბოსნობა, ძიუდო, საცხენოსნო სპორტი, ჩოგბურთი, ნაოსნობა, მძლეოსნობა, კალათბურთი, ველოსიპედი, ბადმინტონი, გოლფი, ჭიდაობა, კრივი, წყლის სპორტი, ხელბურთი, ფრენბურთი, ფეხბურთი, ტაეკვონდო, სროლა, თანამედროვე პენტათლონი, ფარიკაობა, მოედანზე ჰოკეი, სამჭიდი, რაგბი, ტანვარჯიში, ნიჩბოსნობა და კანოე, ძიუდო, მშვილდოსნობა, პინგ-პონგი.
ამ სპორტის ზოგიერთი სახეობა დაყოფილია ქვესახეობებად. მაგალითად, შეჯიბრებები ტარდება რიტმულ ტანვარჯიშში და ტრამპოლინურ ხტომაში, ჭიდაობა შეიძლება იყოს თავისუფალი სტილი და ბერძნულ-რომაული. ზაფხულის ოლიმპიური წყლის სპორტი მოიცავს სინქრონულ ცურვას, წყალბურთს, მყვინთავებას და ცურვას; საცხენოსნო - სამჭიდისთვის, შოუს ნახტომი და ტანსაცმელი, ხოლო ველოსიპედისთვის - ტრასაზე ველოსიპედი, გზის ველოსიპედით, მთის ველოსიპედით და ველოსიპედის მოტოკროსით
ყველა თანამედროვე ზაფხულის ოლიმპიური სპორტიდან მხოლოდ 8 იყო ჩართული პროგრამაში ჯერ კიდევ 1896 წელს, ე.ი. მათზე შეჯიბრებები ტარდებოდა ოლიმპიური მოძრაობის აღორძინების შემდეგ. ესენია ბერძნულ-რომაული ჭიდაობა, გზის ველოსიპედი, მხატვრული ტანვარჯიში, მძლეოსნობა, ცურვა, ჩოგბურთი, ძალოსნობა, კილიტა და საბნის ფარიკაობა (ფარიკაობის შეჯიბრებები პროგრამაში მოგვიანებით შეიტანეს).
ასევე იყო 12 საზაფხულო სპორტი, რომლებიც ადრე შედიოდა ოლიმპიური თამაშების პროგრამაში, მაგრამ ამა თუ იმ მიზეზით გამორიცხეს მასში. ეს არის softball, rocky, racket, tug-of-war, polo, Basque pelota, powerboat, baseball, cricket, croquet, same de pom, lacrosse. ბეისბოლი და რბილი ბურთი ბოლო სპორტია, რომლებიც გამორიცხულია. მათ ოლიმპიური სტატუსის მოხსნის შესახებ გადაწყვეტილება IOC– მა მიიღო შესაბამისად 2005 და 2006 წლებში.
