ძველ საბერძნეთში ოლიმპიური თამაშები ყველაზე მნიშვნელოვან მოვლენად ითვლებოდა და ამიტომ გამარჯვებულები გახდნენ მათი თანამოქალაქეების ნამდვილი კერპები. მათ უყურებდნენ, როგორც გმირებს, პატივსა სცემდნენ დიდებასა და დიდებას, ხოლო მათ ქანდაკებებს აღმართავდნენ მთავარ მოედნებზე. იმ შორეული დროიდან ყველაზე ცნობილი ჩემპიონების სახელები ჩვენამდე მოვიდა.
როდოსელი ლეონიდასი მონაწილეობდა ზედიზედ ოთხ ოლიმპიადაში 164-152 წლებში. ძვ.წ. მან მოიგო 12 გამარჯვება ისეთ მოვლენებში, როგორიცაა მარტივი სირბილი, ორმაგი მანძილის გაშვება და სრული საბრძოლო იარაღით სირბილი.
ცნობილმა ძლიერმა მილონმა კროტონიდან შვიდი ოლიმპიადაში მიიღო მონაწილეობა. მათგან ექვსმა მან გაიმარჯვა და ისეთი საშიში ფორმით, როგორიცაა მუშტი. იმ დღეებში მებრძოლებმა არა მხოლოდ დამცავი ხელთათმანები არ გამოიყენეს, არამედ მუშტები და წინამხრები ტყავის ზოლებითა და ლითონის ფირფიტებით გაახვიეს. შეიძლება წარმოვიდგინოთ, თუ რა სერიოზული დაზიანება მიიღო მებრძოლმა, თუ თავზე დარტყმა დაკარგა.
მილოს ძალა ლეგენდარული იყო. ამბობდნენ, რომ მან მოზარდიდან ყოველდღე დაიწყო ხბოს აწევა და აგრძელებდა ამ ვარჯიშს, აძლიერებდა კუნთებს, მაშინაც კი, როდესაც ხბო ხარი გახდა. ძნელი სათქმელია რამდენად დასაჯერებელია ეს ლეგენდა. მაგრამ, რადგან ბერძნებს ჰქონდათ ფიზიკური ძალის კულტი, მხოლოდ მითიური გმირი შეიძლება გახდეს ასეთი მითების გმირი.
მე -19 საუკუნის ბოლოს ოლიმპიური თამაშების აღორძინების შემდეგ გამოჩნდნენ ახალი გმირები, რომელთა სახელები სამუდამოდ დარჩება სპორტის ისტორიაში. მაგალითად, ჩვენი დროის პირველი ოლიმპიური თამაშების პირველი ჩემპიონი არის ამერიკელი მორბენალი ჯეიმს კონოლი. მან ოქროს მედალი მოიგო სამჯერადი ნახტომით, მიიღო არაოფიციალური ტიტული "პირველივე".
პირველი განახლებული ოლიმპიური თამაშების ნამდვილი გმირი იყო ბერძენი სპირიდონ ლუისი, რომელმაც მოიგო პროგრამის უმძიმესი ფორმა - მარათონი. იუბილარმა თანამოქალაქეებმა მას უამრავი პატივი და ჯილდოები მიანიჭეს.
ცნობილი ამერიკელი სპორტსმენი კარლ ლუისი, ფენომენალური ბუნებრივი შესაძლებლობების მქონე სპორტსმენი, 1984–1996 წლებში ზედიზედ ოთხი ოლიმპიური თამაში მოიგო და სხვადასხვა დისციპლინებში: გაშვება და ნახტომი.
მძიმე კუბელი მძიმეწონიანი მოკრივე თეოფილო სტივენსონი სამჯერ გახდა ოლიმპიური ჩემპიონი. ჩვენს თანამემამულეებს შორის არიან ცნობილი სპორტსმენები, რომლებმაც არაერთხელ მოიგეს ოქროს მედლები ოლიმპიადაზე, მაგალითად, ტანვარჯიში ნიკოლაი ანდრიანოვი, მოცურავე ვლადიმერ სალნიკოვი.
