ოლიმპიადის ჩატარების ადგილს ირჩევს IOC (საერთაშორისო ოლიმპიური კომიტეტი) იმ კანდიდატ ქალაქთა შორის, რომლებმაც წინასწარ წარადგინეს განაცხადები. ეს გრძელი და რთული პროცესია, და სათამაშოებიც კი გარე დამკვირვებლებისთვის. ორ წელიწადში (2003-2005), IOC– მა 9 – დან ხუთი კანდიდატი გამორიცხა, შემდეგ კი ოთხ კენჭისყრაში, 104 – დან მხოლოდ 4 ქულის სხვაობით, ლონდონი აირჩია მასპინძელ ქალაქად 2012 წლის ზაფხულის ოლიმპიური თამაშებისთვის. ეს მოხდა 2005 წლის 6 ივლისს, ინგლისის დედაქალაქში ტერაქტების სერიამდე ერთი დღით ადრე.
ბრიტანეთის დედაქალაქი ოლიმპიადის მთავარი ქალაქი იქნება - მასში ჩატარდება თითქმის ყველა შეჯიბრი, ასევე XXX საზაფხულო თამაშების სხვადასხვა საზეიმო ღონისძიება. ორგანიზატორებმა ლონდონი სამ სპორტულ ზონად დაყვეს - "ოლიმპიკი", "რივერი" და "ცენტრალი". ოლიმპიური პარკი უმასპინძლებს მთავარ ცერემონიალებს - თამაშების გახსნას და დახურვას, ასევე განთავსდება ორი "ოლიმპიური სოფელი", რომელშიც სპორტსმენები იცხოვრებენ ზაფხულის ორნახევარი კვირის განმავლობაში - 25 ივლისიდან 12 აგვისტომდე. წყლის სპორტის შეჯიბრებები ჩატარდება ლონდონის აკვატიკის ცენტრში - ულტრათანამწყობი წყლის ცენტრი, სამი აუზით და 17,5 ათასი მაყურებლით. მძლეოსნობის შეჯიბრებები გაიმართება ოლიმპიურ სტადიონზე, რომლის ტევადობაა 80 ათასი მაყურებელი. ამავე ტერიტორიაზე შეჯიბრებები ჩატარდება კალათბურთისა და ხელბურთის არენებზე, ჰოკეის ოლიმპიურ ცენტრში და ლონდონის ველოპარკში.
მდინარე ზონა მდებარეობს გრინვიჩის ნახევარკუნძულზე, ლონდონის სამხრეთ-აღმოსავლეთ ნაწილში და მოიცავს ლონდონის საგამოფენო ცენტრს, გრინვიჩის პარკს და სტადიონს და O₂ არენას. ისინი გამოყენებული იქნება ოლიმპიური შეჯიბრებების და სამეფო საარტილერიო ბარაკისთვის - რა თქმა უნდა, იქ იქნება სროლების შეჯიბრებები.
"ცენტრალურ ზონაში" შედის ცნობილი უემბლის სტადიონი (90 ათასი ადგილი), უიმბლდონის ყოველწლიური ტურნირის თანაბრად ცნობილი ადგილი - All England Lawn Tennis and Croquet Club, ასევე ჰაიდ პარკი, რომელიც სულაც არ არის ცნობილი სპორტით. Earls Court- ში ამ სფეროში ჩატარდება ფრენბურთის შეჯიბრებები, ხოლო Horse Gards Pared ეძღვნება ამ სპორტის პლაჟის ვერსიას. ველოსიპედისტები იასპარეზებენ რეჯენტის პარკში, მშვილდოსნები კი - Lords Cricket Ground.
ლონდონის გარდა, ოლიმპიური შეჯიბრებები გაიმართება ესექსში (სამთო ველოსიპედები), პორტლენდში (მცურავი) და ბროქსბერნში (ნიჩბოსნობა). კიდევ ხუთი ქალაქი - გლაზგოვი, კარდიფი, მანჩესტერი, ნიუკასლი, ბირმინგემი - საფეხბურთო ტურნირის წინა მატჩებს უმასპინძლებს.
