ოლიმპიური თამაშები არის ყველაზე მნიშვნელოვანი და პოპულარული სპორტული მოვლენები. ოლიმპიადის გამარჯვებული გამხდარიყო უდიდესი პატივია სპორტსმენისთვის. საკმარისია ითქვას, რომ ტიტული "ოლიმპიური ჩემპიონი" არის უვადო წოდება, განსხვავებით მსოფლიო ან ევროპის ჩემპიონის ტიტულისგან.
პირველი სანდო მონაცემები უძველესი ოლიმპიური თამაშების შესახებ თარიღდება ძვ. მეცნიერებმა ერთ-ერთ მარმარილოს სვეტზე აღმოაჩინეს ბერძენი კორეების ელისის სახელი, რომელმაც გაიმარჯვა რბოლაში და ასევე აჩვენა მისი საქმიანობა - მზარეული. სავარაუდოდ, ასეთი თამაშები ჩატარებული იყო მითითებულ თარიღამდე დიდი ხნით ადრე, მაგრამ ამის შესახებ ჯერჯერობით არ არსებობს სანდო დადასტურება.
ძველი ბერძნები დიდ მნიშვნელობას ანიჭებდნენ ფიზიკურ განვითარებას. ისინი ღმერთებს უთმობდნენ თამაშებს და შეჯიბრებებს, როგორც წესი, უწოდებდნენ იმ ქალაქის სახელს, სადაც ისინი დგამდნენ. აქ იყო ნემეანური, პიტიური, ისთური თამაშები. მაგრამ ყველაზე მნიშვნელოვანი იყო ოლიმპიური, რადგან ისინი უმაღლესი ღვთაების - ზევსის საპატივცემულოდ იყვნენ მოწყობილი. სწორედ ამიტომ, ოლიმპიური თამაშების ჩატარება გახდა ზოგადი ბერძნული მნიშვნელობის მოვლენა. ოლიმპიური თამაშების გამარჯვებული (ანუ, სხვა სიტყვებით რომ ვთქვათ, "ოლიმპიელი") ნამდვილი კერპი გახდა მის სამშობლოში. მას პატივი მიაგეს, როგორც გმირმა. გამარჯვებული ქანდაკება ამშვენებდა ქალაქის მთავარ მოედანს.
თავდაპირველად, მხოლოდ ერთი ტიპის შეჯიბრი იყო - 1 ეტაპის მანძილზე გაშვება (დაახლოებით 192 მეტრი). სხვათა შორის, სწორედ აქ გაჩნდა სიტყვა "სტადიონი". ამის შედეგად, გაიზარდა შეჯიბრებების ტიპების რაოდენობა. სპორტსმენები ასპარეზობდნენ ორმაგი მანძილის მორბენალში, სრულ საბრძოლო მექანიზმებში გაშვებაში, მუშტების ბრძოლაში, ჭიდაობაში, დისკზე და ჯაფაზე სროლაში და ეტლების რბოლაში. ოლიმპიურმა თამაშებმა დიდი რაოდენობით მაყურებელი მოიზიდა საბერძნეთიდან. მათი ჩატარების პერიოდისთვის გამოცხადდა ზავი. მხოლოდ თავისუფალ ბერძნებს, თავიანთი შტატების სრულუფლებიან მოქალაქეებს - კონკურენციის გაწევა შეუძლიათ პოლიტიკას. კატეგორიულად აკრძალული იყო უცხოელები და მონები. ქალები სტადიონზე მაყურებლებად ვერც კი იმყოფებოდნენ - ამის გამო მათ სიკვდილით დასჯა ემუქრებოდათ.
მას შემდეგ, რაც საბერძნეთი რომმა დაიპყრო, ოლიმპიური თამაშების კლება დაიწყო. რომის იმპერატორმა თეოდოსიუს პირველმა საერთოდ აუკრძალა მათი ჩატარება. ეს მოხდა ჩვენი წელთაღრიცხვის 394 წელს. მხოლოდ მრავალი საუკუნის შემდეგ, 1896 წელს, ათენში მოხდა პირველი განახლებული ოლიმპიური თამაშები. ეს მოხდა ბარონ პიერ დე კუბერტენისა და მისი თანამოაზრეების ტიტანური მოღვაწეობის წყალობით.
