III ოლიმპიური თამაშები ჩატარდა 1904 წლის 1 ივლისიდან 23 ოქტომბრამდე სენტ-ლუისში, აშშ. მათში მონაწილეობა 645 სპორტსმენმა მიიღო (მათგან 6 ქალი იყო). 17 სპორტის სახეობაში ითამაშეს 91 ჯილდოს ნაკრები. აღსანიშნავია, რომ ევროპიდან მხოლოდ 53 სპორტსმენი იყო, რადგან მათი უმეტესობა მოგზაურობის ხანგრძლივობისა და ღირებულების გამო ვერ მოვიდა. პირველად, ოლიმპიურ თამაშებში მონაწილეობდნენ სპორტსმენები სამხრეთ ამერიკიდან და კანადიდან. ქალთა მხოლოდ ერთი შეჯიბრი იყო - მშვილდოსნობა.
ფაქტობრივად, ეს თამაშები გახდა მხოლოდ ამერიკული. ეს იმიტომ ხდება, რომ აშშ-ს გუნდი თითქმის 10-ჯერ მეტი სპორტსმენი იყო, ვიდრე დანარჩენი მონაწილე ქვეყნების გუნდები ერთად. გარდა ამისა, მრავალი დისციპლინა ან ხელოვნური იყო ან კულტივირებული მხოლოდ შტატებში. მაგალითად, ჯოხის ფარიკაობა, გრძელი მყვინთავება, კლდოვანი და ლიაკროსის თამაშები. უმეტეს შეჯიბრებში მონაწილეობა მხოლოდ ამერიკელებმა მიიღეს. რა თქმა უნდა, ამ ვითარებაში, ის, რომ აშშ – ს მძლეოსნობის ეროვნულმა გუნდმა 24 შესაძლო 22 ოქროს მედალი მოიგო, არავის გააკვირვებს.
შედეგად, არაოფიციალურ გუნდურ მატჩში აშშ-ს ნაკრებმა პირველი ადგილი დაიკავა 236 მედლით (77-81-78). ყველაზე ახლო "მდევარი" გერმანიის ნაკრები იყო. გერმანელმა სპორტსმენებმა მხოლოდ 13 მედალი მოიპოვეს (4-4-5), ხოლო კუბელები მესამე ადგილზე იყვნენ 9 მედლით (4-2-3).
წარმომადგენლობითობისა და მასობრივი ხასიათის ასამაღლებლად ქ. ლუისში ოლიმპიური თამაშების ორგანიზატორები ცდილობდნენ ე.წ. ანთროპოლოგიური დღეები, რომლის განმავლობაში იგეგმებოდა შეჯიბრებების ჩატარება "ფერადი" სპორტსმენებისთვის. ამასთან, IOC– ის ხელმძღვანელმა პიერ დე კუბერტინმა ეს ერთგვარ რასისტულ ანტიკვრად მიიჩნია. მისი თქმით, ეს ძირს უთხრის ოლიმპიური მოძრაობის ფუნდამენტურ დებულებებს და მიუთითებს ამის დაუშვებლობაზე მომავალში.
ეს ოლიმპიური თამაშები, ისევე როგორც წინა თამაშები (პარიზი, 1900), მდიდარი იყო სხვადასხვა ცნობისმოყვარეობით, რაც ასოცირდება მსოფლიოში სპორტის განვითარების საკმაოდ სუსტ დონესთან. მაგალითად, იაპონელმა ბოძმა სავიო ფუნიმ ძალზე ორიგინალური გზით გადალახა ბარი, მაგრამ მისი მცდელობა არ ჩაითვალა. საქმე იმაში იყო, რომ მან ძელი ვერტიკალურად დადო ბარის წინ, შემდეგ კი სწრაფად ავიდა მასზე და მშვიდად გადახტა ბარს. სპორტსმენს აუხსნეს, რომ სირბილით ხტომა მოქმედებს.
იაპონელები, მისი შემდეგი მცდელობისას, ნელ – ნელა გაიქცნენ ბილიკის გასწვრივ, შემდეგ ძელი ჩამოაგდეს, კვლავ ავიდა მასზე და გადახტა ჯვარი. დიდი ხნის განმავლობაში ფუნი ვერ ხვდებოდა, რატომ არ ჩაითვალა მისი მეორე მცდელობაც.
